- Description
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La grande croix et le tabernacle en vermeil constituant sa base, forment la pièce centrale de la garniture d'autel. Le tabernacle ouvre à une porte et présente des décors en relief sur les trois faces, représentant les instruments de la Passion (couronne d'épines, fouet, clou, hache, pioche).
Le montant de la croix est formée de trois parties montées sur le tabernacle.
- Historique
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Cette garniture d'autel fut réalisée pour le mariage de Napoléon et Marie-Louise en 1810, célébré dans le salon carré du Louvre, transformé en chapelle par Charles Percier et Pierre-François Fontaine : « Les murs étaient tendus d’étoffes cramoisies et bleues brodées d’or, de tapisseries des Gobelins de l’Ancien Testament. […] Une grande croix d’Autel, six candélabres, une croix processionnelle. ». La garniture fut ensuite installée dans la chapelle des Tuileries.
Les emblèmes impériaux ont été modifiés en 1816 pour le mariage du duc et de la duchesse de Berry à Notre-Dame de Paris (AN, O3 1984). Le registre du Garde-Meuble liste pour cette garniture d'autel en vermeil : "1 tabernacle surmontée d'une croix avec christ hauteur 3,20m; 6 chandeliers hauteur 2,20m; 2 chandeliers d'acolyte 0,75m; une croix processionnelle 2,88m; poids total compris la monture 166 kilos 120 grammes". ( Arch. Mob. nat., MM 6423).
Elle fut envoyée à Reims pour le sacre de Charles X, sans affectation connue. Les emblèmes autrefois présents sur une face sont aujourd'hui manquants sur chaque pièce composant la garniture.
Cette garniture composée de dix ouvrages, est inscrite à la cession de 1935, du Mobilier national aux musées nationaux (musée du Louvre - Monuments historiques). Elle est déposée et exposée au palais du Tau à Reims de 1972 à 2023.
- Bibliographie
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DION-TENENBAUM, Anne, « Les fournitures de Biennais pour le mariage de Napoléon et Marie-Louise : un luxe sans précédent », dans 1810. La politique de l'amour. Napoléon Ier et Marie-Louise à Compiègne, cat. expo. Compiègne, musée national du Palais (28 mars – 19 juil. 2010), Paris, RMN, 2010, p. 98-104.
PAPOUNAUD, Benoît-Henry, « La Garniture d’autel du mariage de 1810 », dans Sylvain Cordier, (dir.), Napoléon. La Maison de l’Empereur, cat. expo. Montréal, musée des Beaux-Arts (3 févr. – 6 mai 2018), Richmond, musée des Beaux-Arts de Virginie (9 juin – 3 sept.), Kansas, musée Nelson-Atkins (19 oct. 2018 – 3 mars 2019), Fontainebleau, château (5 avril – 19 juil. 2019), Paris, Hazan, 2018, p. 226-227.
