MAQUETTE L'Aurore et Céphale ou L'Air

Numéro d’inventaire: GOB-21-001
Auteurs: Maurice JACQUES, François BOUCHER
Année de conception: 1772
Style: Louis XV
Types: Modèle pour tissage, Beaux arts
Dimensions (L × l × h) mètres: 2.350 × 3.240

Description: Huile sur toile
1772

Carton de présentation pour la Tenture des Quatre Eléments de Maurice Jacques, peut-être destinée au prince de Condé. Le modèle fut payé au peintre 2 200 livres en 1772 (Mémoire des ouvrages de peinture faits pour le service du Roy..., cité dans Fenaille, 1923, IV, p. 302) et livré l'année suivante.

Les alentours et les méticuleuses représentations de plantes et d'animaux sont de l'invention de Maurice Jacques, spécialiste aux Gobelins de la peinture de fleurs. Les compositions centrales reprennent quant à elles des sujets mythologiques imaginés par François Boucher pour la tenture des Métamorphoses (1763-1764).

Comme dans Vertumne et Pomone (GOB-20-001), les figures se détachent sur un fond de damas jaune dont le motif contraste subtilement avec le contre-fond, au semis imitant les cailloutis. Les lignes verticales de l'alentour répondent à celles des colonnettes qui, liées par un baldaquin, servent de support au déploiement de guirlandes de fleurs. La concavité de l'estrade, le pavement circulaire en raccourci et les motifs-repoussoir des fruits et des animaux contribuent à creuser la composition et à lui conférer la profondeur d'un véritable tableau.

L'oeuvre fut restaurée en 2014 à l'occasion de l'exposition "Les Gobelins au siècle des Lumières", grâce au concours de la fondation BNP-Paribas.

Le Mobilier national conserve également, pour la même tapisserie, une esquisse de présentation exécutée en 1771 (GOB-891-001) et, pour la tenture, le carton de "Vertumne et Pomone, ou La Terre" (GOB 21-001) et quatre fragments d'alentour (GOB-50-001, GOB-50-002, GOB-52-001 et GOB-52-001). Deux autres compositions pour "Vénus aux forges de Vulcain ou Le Feu" et "Neptune et Amymone ou L'Eau" sont au Musée du Louvre (inv. 2718 et inv. 2719)
Bibliographie: - Guiffrey (Jules), Les Modèles et le musée des Gobelins, I, s.d., pl. 21.
- Fenaille (Maurice), État général des tapisseries de la manufacture des Gobelins depuis son origine jusqu'à nos jours, t. IV, 1907, 302-303, ill..
- Vittet (Jean), Les Gobelins au siècle des Lumières. Un âge d'or de la manufacture royale (cat. exp.), 2014, p. 249, fig.179 p. 250.