- Description
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Huile sur toile
Vers 1672-1677
Carton pour La Bataille de Porus, l’une des cinq scènes de la Tenture d’Alexandre tissée à la manufacture des Gobelins d’après des compositions de Charles le Brun de 1670 à 1689. Seules quatre lés, correspondant à la partie gauche de la composition, sont conservés.
Le carton fut vraisemblablement exécuté vers 1672, soit peu après l’exécution du tableau original de Charles Le Brun (Lett, 2020, p. 250) ; l’œuvre est mentionnée dans l’« Inventaire général des ouvrages de peinture qui ont esté faits aux manufactures royalles des Gobelins, pour les desseins de tapisserie » dressé par Joseph Yvart en 1690 (« Une grande bataille de Porus, le corps de 24 piedz sur 13 de haut, peinte par le sr Houasse »).
Le carton se réfère à un épisode de la conquête des Indes par Alexandre le Grand, conté par Arrien (Anabase d’Alexandre le Grand, V, 19) : après avoir vaincu le roi indien Porus (ou Poros) sur les rives de l’Hydaspe, Alexandre invita son ennemi à choisir son sort. Porus émit le souhait d’être traité « comme un roi » : une réponse dont la bravoure charma le conquérant macédonien, qui consentit à lui restituer la souveraineté sur ses sujets. Les lés conservés présentent les personnages du soldat à cheval et du prisonnier ennemi, ligoté au premier plan.
Inscriptions et marques :
« Pr du corps de la Bataille de Porus, original 732 » ; « 2ème Per bande du corps de Porus, original » ; « 3ème bande du corps du tabl de Porus, origin. P3 » ; « […] du corps de la Bataille de Porus »
Oeuvres en rapport :
- GOB-732-002 et GOB-732-003 : deux bandes d’un carton de basse lisse pour la Bataille de Porus
- GMTT-89-000
- GMTT-93-004
- GMTT-82-002
- Bibliographie
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- Guiffrey (Jules), « Les manufactures parisiennes de tapisserie au XVIIe siècle », Mémoires de la Société de l'Histoire de Paris et de l'Île-de-France, 1892, p. 147.
- Fenaille (Maurice), État général des tapisseries de la manufacture des Gobelins depuis son origine jusqu'à nos jours, 1600-1900, II, 1903, p. 168.
- Vittet (Jean), La Tenture de l'Histoire d'Alexandre le Grand (cat. exp.), 2008, p. 36-37.
- Lett (Matthieu), René-Antoine Houasse : peindre pour Louis XIV, 2020, p. 251, n° C.1 p. 250.
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