- Description
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Vue panoramique de Cambrai
Pierre noire sur trois feuilles jointes.
H. 0,270; L. 1,290.
Déchirures. Support très affaibli. Doublé en plein.
Après la prise de Valenciennes, l'armée de Louis XIV investit le 22 mars 1677 la ville de Cambrai pendant qu'un détachement, sous les ordres de Monsieur, frère du Roi, se dirigeait vers Saint-Omer. Bien fortifiée, la place ne tomba que le 6 avril (Marquis de Quincy, 1726, 1, p. 531). Son rattachement définitif à la France fut déclaré lors du traité de paix de Nimègue (février 1679). Le « voyage de Cambray » que Van der Meulen cite dans son Mémoire (p. 129) peut être situé avec précision. En effet, une lettre du Roi adressée à Colbert et datée du 17 avril, c'est-à-dire le jour de la capitulation de la citadelle de Cambrai, annonce que Le Brun et Le Nôtre sont arrivés ce matin avec Van der Meulen (Clément, 1861-1882, II, première partie, p. CCL). Cette vue panoramique, relevée par Van der Meulen, n'est pas en relation avec le Siège de Cambrai par Louis XIV (Louvre, Inv. 20293 - Dépôt au Musée municipal de Cambrai), tableau de la première série des Conquêtes du Roi destiné au pavillon royal de Marly (cf. Mémoire, p. 130). Notons que récemment est passée sur le marché (Galerie Ward-Jackson, Londres, 1979, n° 10) une Vue de Cambrai identique à celle du Mobilier national, mais rehaussée d'aquarelle et de dimensions supérieures. La facture vigoureuse, sans hésitation de la présente feuille, est tout à fait comparable à celle de la Vue de Valenciennes, également à la pierre noire (Louvre, Cabinet des Dessins, Inv. RF 4936 - Lugt, 1949, 1, n° 847, repr.). Ces dessins de grandes dimensions, et parfois exécutés en atelier, sont néanmoins d'une spontanéité remarquable qui ne diminue en rien la précision topographique. Relevons quelques-uns des monuments importants de cette Vue de Cambrai. A gauche s'élèvent l'église Saint-Géry, l'abbaye Saint-Aubert puis la cathédrale au centre. La citadelle est esquissée sur la droite derrière les églises Saint-Martin, Saint-Nicolas et Saint- Sépulcre (Exp. Cambrai, 1977, n° 44).
- Bibliographie
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Bibl. Gerspach, 1888, n° 36
Darcel, 1902, p. 128.
Exp. Paris, (1931), n° 120
Exp. Brive-la-Gaillarde, 1956, n° 116
Exp. Lille, 1958, n° 309
Exp. Cambrai, 1977, n° 44.
Laure Starky, Dessins de Van der Meulen et de son atelier, RMN, 1988, n° 110
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