Entretien et portraits à l'atelier de tapisserie de décor Laure Dauvier, chef d’atelier. Nathalie Célas, sous-chef. Fabienne Villiers, sous-chef

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La première mission de notre atelier consiste principalement à créer les décors dans le cadre des ameublements des résidences présidentielles et ministérielles (rideaux, lambrequins, tentures, etc.). La seconde mission consiste à restaurer le mobilier contemporain. Dans ce cas, il s’agit du nettoyage, de la remise en état de la partie confort des sièges et puis surtout du travail en collaboration avec l’Atelier de Recherche et de Création, pour mettre en forme les dessins des créateurs. On ne crée pas un siège ici et on ne va pas le dessiner. On va le mettre en confort, c’est-à-dire réaliser l’œuvre d’un designer. Il l’a dessiné, il l’a vu, et à nous de lui donner vie.

Le principal challenge de l’atelier que nous avons à réaliser, c’est l’intervention sur place et le temps qu’on nous octroie pour les interventions et les confections. Ces dernières sont souvent grandes : les rideaux peuvent peser jusqu’à 20 kilos et nous pouvons travailler à des hauteurs de 5 à 6 mètres. Le défi consiste aussi à adapter un décor historique. Ce sont des salles d’apparat où l’on reçoit du public : il y a donc des normes non feu, des normes esthétiques, qui sont imposées. Pour respecter cela, nous travaillons avec les maisons de tissus qui ont maintenant la capacité de tisser des cartons historiques avec des matières non feu et notamment des fils Trevira, avec des rendus assez spectaculaires.

C’est une formation en fin de troisième : il y a les lycées professionnels qui proposent des bacs de métiers d’art en ameublement en trois ans, avec les deux options décor et garniture, ou bien vous avez les formations en apprentissage dans les centres de formation pour apprentis. Il y a quelques certificats d’aptitude professionnelle (CAP) qui existent encore. On peut intégrer ce genre de formation après un bac général aussi. Pour entrer au Mobilier national, c’est sur concours, comme partout dans la fonction publique. Un niveau bac professionnel ou général et une expérience dans le métier sont demandés. C’est un concours en deux parties, une partie d’admissibilité, avec un écrit et deux oraux, et une partie technique d’admission.

Équipe décor : c’est la salle des fêtes de l’Élysée, ma première grande réalisation en tant que responsable d’atelier, et c’était un dossier qu’il fallait mener en neuf mois.

Il y a trente-cinq fenêtres, vingt-trois bandeaux, 1 800 mètres de tissu : c’était un très beau chantier.

Équipe restauration contemporaine : l’une de nous s’était vue demander d’accrocher une tapisserie dans un ministère alors que, normalement, ce n’est pas notre travail mais celui du service des magasins. La tapisserie mesurait 5 mètres de larges par 7 mètres de long, mais le mur avait pour dimensions 5 mètres par 5. La solution fut de trouver une présentation différente, de concevoir un tremplin afin de gagner de la dimension. Cependant, le plafond était plein de tuyaux de chauffage. Il a fallu faire des relevés avec un échafaudage et concevoir à l’atelier des équerres spécifiques avec des planches de Velcro. Et la tapisserie est toujours en place.

C’est cette envie, cette transmission, c’est la pensée, le côté un peu fou de certains projets et le devoir de réserve. C’est aussi pour cela que nos ateliers ne peuvent pas être ouverts. Pour le Mobilier national, le travail doit toujours être exceptionnel. À nous de faire perdurer nos savoir-faire et nos qualités de travail, pour que cette institution perdure.

Ce qui est très particulier, ce sont les lieux de prestige dans lesquels nous intervenons et la partie recherche comme le côté historique du décor. Quand on fait une reconstitution historique, nous consultons les inventaires et nous essayons de les décrypter pour refaire à l’identique. C’est un travail très intéressant. Et puis, il y a le travail en équipe, avec les autres corps de métiers.

Il y a un mur entre nous ! (Rires) entre les deux entités de l’atelier ! Nous n’avions pas prévu ce clivage, que nous soyons séparés. Pour nous, nous sommes un seul et même service même si nous faisons des choses très différentes.

Nous avons une identité unique et rattachée par des compétences, liée à une évolution nécessaire du métier. Cette évolution ne pouvait pas se faire par une scission. Si l’équipe travaillant sur le contemporain était amenée à augmenter, elle pourrait, à un moment donné, voler de ses propres ailes ! Le plus pénible, pour nous, c’est lors des démonstrations, quand il n’y a personne de l’un des deux stands.

Quant aux rapports que nous avons avec le public, nous lui expliquons véritablement quels sont nos buts, nos différentes missions. Les discussions sont intéressantes même si, bien souvent, la plupart des interrogations concernent le coût des restaurations.

La transmission, d’abord, de l’amour de nos métiers et la valorisation d’une institution peu connue, sur laquelle des reportages télé commencent à se faire. Mais quoi qu’il arrive, ce qu’on souhaite, c’est que le public sache que nos métiers nous tiennent à cœur, qu’on ne veut surtout pas être assimilé à un fonctionnariat négatif. Il faut montrer ces métiers aux plus jeunes. Plus il y a de publicité, plus il y a de vocations.